सोमवार को अल्मोडा जिले में एक निजी तौर पर संचालित बस गहरी खाई में गिर गई, जिससे उसमें सवार लगभग 40 लोगों में से कम से कम 23 लोगों की मौत हो गई और 15 घायल हो गए।
अल्मोडा के जिला आपदा प्रबंधन अधिकारी विनीत पाल ने पीटीआई-भाषा को बताया कि 22 लोगों की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि एक ने रामनगर के अस्पताल ले जाते समय दम तोड़ दिया।
गढ़वाल मोटर ओनर एसोसिएशन द्वारा संचालित बस गढ़वाल क्षेत्र के पौडी से लगभग 250 किलोमीटर दूर कुमाऊं के रामनगर जा रही थी जब सुबह करीब 8 बजे यह दुर्घटना हुई। यह रात भर की यात्रा है.
43 सीटों वाली बस अपने गंतव्य रामनगर से सिर्फ 35 किमी पहले अल्मोडा के मार्चुला क्षेत्र में 200 मीटर गहरी खाई में गिर गई।
क्षेत्र के दृश्य दुर्घटना की भयावहता की ओर इशारा करते हैं, वाहन क्षतिग्रस्त हो गया क्योंकि यह जंगली, चट्टानी ढलान से लुढ़क गया और एक धारा के ठीक पहले रुक गया। बचावकर्मियों को यात्रियों को बाहर निकालने के लिए काम करते देखा जा सकता है।
घायलों को नजदीकी अस्पताल रामनगर ले जाया गया।
जिला मजिस्ट्रेट आलोक कुमार पांडे ने कहा कि पुलिस और राष्ट्रीय और राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल के कर्मी खोज और बचाव अभियान शुरू करने के लिए घटनास्थल पर पहुंचे।
उन्होंने बताया कि जब बस खाई में गिरी तो उसमें करीब 40 यात्री सवार थे।
मारे गए और घायलों का विवरण तुरंत ज्ञात नहीं हो सका।